¿Por qué son tan importantes los primeros años de vida en el
desarrollo? Importancia de la estimulación precoz.
Durante los primeros años de vida se crea la estructura
cerebral que será la base de los futuros aprendizajes. Antes se pensaba que lo
más importante era el número de neuronas (células nerviosas) que posee el
cerebro; pero no, lo más importante es el número de conexiones (sinapsis) que
se establece gracias la estimulación cerebral. Lo que ocurre es que cuando el
bebé aprende algo nuevo se crea una conexión nueva si lo aprendido se repite se
consolida la nueva conexión, si no se repite la conexión desaparece. Durante
los primeros años el cerebro es mucho más plástico, aprende más rápido y
fácilmente (crea y destruye con más rapidez las sinapsis). Hay un hecho histórico que refleja claramente
la necesidad que tienen los bebés de ser estimulados para su buen desarrollo.
Tras la segunda guerra mundial había un orfanato en Alemania con bebes, hijos
de nazis. Que se pasaban el día en la cuna: sólo los alimentaban y les
cambiaban el pañal. Descubrieron que muchos niños fallecían y que había un alto
número de niños enfermos o con problemas, a pesar que los alimentaban
bien. De repente un bebé sobresalía
entre los demás, aumentaba de peso, había más sonidos, se movía más que el
resto, etc. Indagando se enteraron que la mujer de la limpieza que venía por
las tardes; cuando acababa de limpiar cogía media hora en brazos al bebé que
estaba al lado de la puerta, el bebé que había mejorado asombrosamente respecto
al resto. Esté bebé recibía no sólo más afecto, sino más estimulación. Por lo
que el afecto y la estimulación son fundamentales; no sólo para el buen
desarrollo del bebé, sino que también para su salud.
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