El chagas es la enfermedad tropical, emergente e
importada número uno en España. “Es la que más frecuentemente vemos en las
consultas”, apunta Magdalena García, responsable de la sección de salud
internacional del hospital General de Valencia. Y sin embargo, sigue siendo una
gran desconocida.
La produce el parásito Trypanosoma cruzi que
contagian unas chinches llamadas vinchucas, presentes en zonas de Argentina y
Bolivia y en rincones de Perú y Paraguay. Puede transmitirse de madres a sus
bebés o en transfusiones de sangre y trasplantes de órganos. No existe el
contagio por contacto o proximidad.
A partir del año
2000, a medida que el flujo migratorio de ciudadanos latinoamericanos comenzó a
crecer, empezaron a aparecer casos en España. En la actualidad más de 1.800
personas reciben en 94 centros sanitarios tratamiento de una enfermedad que
puede generar problemas crónicos cardiacos, digestivos o neurológicos. A veces
de gravedad, incluso muerte súbita, como explicó la responsable en España de la
Fundación Mundo Sano, la médico Miriam Navarro, en Buenos Aires en un reciente
encuentro internacional sobre las llamadas enfermedades olvidadas.
España aplica normas para evitar donaciones
de sangre de enfermos chagásicos, controles que en la Unión Europea rigen en
Reino Unido, Suecia y Francia. Desde 2006 además se vigilan los trasplantes de
órganos. “Aún no hay un protocolo oficial nacional para controlar la
transmisión vertical (madre a hijo), solo tres comunidades (Valencia, Cataluña
y Galicia) tienen regulado el cribado a gestantes”, dijo Navarro.
La OMS calcula que entre 60.000 y 100.000
personas pueden estar afectadas en Europa, pero no hay cifras exactas. Solo se
diagnostica el 6% de los casos. Entre 1999 y 2009 se confirmaron unos 4.000, de
los cuales 3.617 estaban en España, 180 en Suiza y 114 en Italia. Estudios
practicados en hospitales españoles muestran que el 81,1% de los afectados es
boliviano. Se estima que en España unos 42.000 adultos están infectados y, de
ellos, más 17.000 requerirán atención por cardiopatías derivadas de la acción
del parásito.
El periódico elpais.com 2013-10-29
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